锅炉的水处理作业主要是防止锅炉结垢。但因为处理的办法不妥或因其他条件，往往在一些锅炉中不同程度地结有水垢。为了确保锅炉的安全经济运转，对水垢要及时加以铲除。现在选用的除垢办法有机械除垢法、酸洗除垢法和碱煮除垢法。

　　1、机械除垢法：当锅炉内有疏松的水垢和水渣时，停炉后使锅炉冷却、放掉炉水，用清水冲刷后，即可用扁铲、钢丝刷和机动铣管器进行除垢。这种办法比较简略，多用于结垢简略的小型锅炉上。但劳动强度大，除垢作用差，简略损坏锅炉本体。

　　2、酸洗除垢法：酸洗除垢法大部分是选用盐酸或硝酸来清洗的。酸洗液是由盐酸加缓蚀剂或硝酸加缓蚀剂组成的。这种酸洗液既能消除锅炉中的水垢(除硝酸盐水垢时，需增加氢氟酸)，又极少腐蚀锅炉。酸洗除垢有溶解作用、剥离作用和疏松作用。

　　3、碱煮除垢法：碱煮除垢法除垢，其作用要比酸洗除垢法差，可是碱煮后因为水垢松，因而关于难以用盐酸铲除的水垢，在酸洗前也可以用碱煮法进行一次予处理。碱煮法操作简略，副作用也比较小。缺陷是煮炉时间比较长，药剂消耗量比较多，且作用差。